Depressão – uma doença disseminada e mal compreendida
Prevalência
A depressão é muito comum em todo o mundo, e está em crescimento:
- De acordo com a Organização Mundial de Saúde (WHO), em 2001, a depressão foi classificada como a quarta doença que mais causa incapacidade no mundo.1 Até o ano 2020, calcula-se que a depressão alcance a 2ª posição.1
- Calcula-se que 121 milhões de pessoas no mundo vivam com depressão, de acordo com a OMS.1 Além disso, uma em cada quatro famílias terá pelo menos um membro com um distúrbio mental em qualquer momento da sua vida.2
- Mundialmente, calcula-se que 5,8% de homens e 9,5% de mulheres sofrerão de depressão em qualquer momento da sua vida.3
- No Brasil, cerca de 17 milhões de pessoas têm depressão.4
Causa
A causa da depressão ainda não é conhecida e, às vezes, pode não existir nenhuma causa notável. Os especialistas acreditam que algumas pessoas nascem com propensão a ficarem facilmente deprimidas.5 Também acreditam que os acontecimentos causadores de estresse, doenças, medicamentos e outros fatores podem levar a um desequilíbrio de certos elementos químicos no cérebro e provocar a depressão.6
Algumas pessoas ficam deprimidas depois de uma mudança importante na vida — a morte de um ente querido, um divórcio, a perda do emprego ou mudança de residência. Mesmo acontecimentos felizes, tais como ter o primeiro filho, casar ou pequenas mudanças na vida podem desencadear a depressão. Não importa se a mudança de vida é pequena ou grande, elas podem causar estresse e afetar bastante as emoções de uma pessoa.
Alguns fatores de risco para a depressão incluem:
- Histórico de depressão familiar
- Morte ou doença de um ente querido
- Estresse mental/físico constante no trabalho
- Abuso sexual, emocional ou físico
- Abuso de álcool ou droga
- Doenças médicas crônicas tais como diabetes, câncer, artrite, doença cardíaca, HIV/SIDA ou dor crónica
- Acontecimentos importantes na vida, tais como a mudança de residência, acabar a faculdade, mudar de trabalho, casar ou divorciar-se, ter o primeiro filho, ou aposentar-se
- Dificuldades financeiras
A depressão também pode ser desencadeada por outros estados de saúde. As doenças tais como derrame (Acidente Vascular Cerebral), ataque cardíaco, câncer, doenças neurológicas (como a doença de Alzheimer e de Parkinson), e alterações hormonais (como a menopausa) podem causar a depressão. As pessoas que sofrem destas doenças devem estar especialmente conscientes dos sintomas de depressão e devem falar com o seu profissional de saúde se sentirem qualquer um deles.
Depressão e suicídio
É possível que em determinados momentos os sentimentos de aflição ou desespero levem pessoas que sofrem de depressão a pensarem em terminar com a sua própria vida. Se notar que os sintomas estão piorando em um ente querido deprimido, mudanças pouco comuns no seu comportamento, ansiedade, agitação, ataques de pânico, dificuldade em dormir, irritabilidade, hostilidade, agressividade, impetuosidade, inquietude ou excitação excessiva e hiperatividade, você deve encorajá-los a ir ao médico imediatamente.
Referências
- Organização Mundial de Saúde. Ficha descritiva – Depressão. 2005. Disponível em: http://www.who.int/mental_health/management/depression/definition/en/
- WHO. Saúde mental na Região Europeia da WHO. Ficha descritiva Euro/03/03. 8 de Setembro de 2003. Disponível em: http://www.euro.who.int/document/mediacentre/fs0303e.pdf
- Organização Mundial de Saúde. Ficha descritiva. 2002. Disponível em: http://www.who.int/whr/2001/chapter2/en/index4.html
- Vorcaro CMR, Lima-Costa MFF, Barreto MS, Uchoa E. Inesperada alta prevalência da depressão de um mês em pequena comunidade brasileira: estudo de Bambuí. Acta Psychiatrica Scandinavica 2001, 104:257-263.
- Beardslee WR, Gladstone TRG et al. A Family-Based Approach to the Prevention of Depressive Symptoms in Children at Risk: Evidence of Parental and Child Change. Pediatrics: Official Journal of the American Academy of Pediatrics.2006; 129
- Ohayon, MM, Schatzberg, AF. Using Chronic Pain to Predict Depressive Morbidity in the General Population. Arch Gen Psychiatry/Vol 60. 2003: 39